中性脂肪とコレステロールの違い
コレステロールというのも知っているかたはいるかもしれませんが脂肪の一種です。中性脂肪と同じように体に貯まりすぎると害になると言われています。それでは、コレステロールと中性脂肪はどのように違うのでしょうか。お互い何か関係あるのでしょうか。人間の体内には4種類の脂肪が存在しています。中性脂肪は3つの脂肪酸とグリセロールという物質が結びついたもので脂肪酸はすぐに使えるエネルギーで中性脂肪は貯蔵用のエネルギーということです。一方で同じ脂肪でもコレステロールは体内の細胞膜やホルモンの材料となります。
詳しく解説するとコレステロールは細胞膜の構成成分でステロイドホルモンの材料となったり胆汁酸の材料にもなります。リン脂質は細胞膜の構成成分で疎水性物質の親和性を保たせる働きがあります。脂肪酸は生きていくために、また人間が活動するために必要なエネルギーとして利用されます。中性脂肪はトリグリセライドともいい、脂肪細胞の中に貯えられています。その時の必要に応じて脂肪酸になったりしてエネルギーとして使われます。
コレステロールの場合、善玉といわれるHDLと、悪玉といわれるLDLがあります。HDLは血管に付着したLDLを取り去り肝臓に運ぶ働きをします。そのため体内に多ければ多いほどよいとされていますが現代の日本人は逆パターンの人が多いようです。
LDLは食物から取り入れられたり肝臓で合成されたりします。そして血液中を通って全身に運ばれていき細胞膜やホルモンの合成などに使われます。しかし血液中のLDLが増えすぎてしまうと血管壁の傷ついたところなどに付着してしまい結果的に血管を細くしてしまうのです。そのため動脈硬化の原因になってしまいます。コレステロールを増やす食品としては肉類が代表的で現代では肉中心の食生活のかたが多いためLDLは増える一方なのです。
脂肪ときくと嫌われがちなイメージがありますよね。それは、ダイエットの敵であったり、病気のもとだというイメージがあるからでしょうか。しかし、脂肪は人間の身体にとって、大切なエネルギー源になります。また、内臓を衝撃から守ってくれて体温を保持するという働きももっています。脂肪は、人間の身体にとって必要不可欠なものなのです。それでは中性脂肪についてご紹介したいと思います。
脂肪組織の中に最も多くある成分が、中性脂肪です。中性脂肪は、糖質の２倍を越えるエネルギーを持っています。身体は、非常時にそなえて、この脂肪を貯めこむ癖を持っており、これは、昔の食糧難の時代の身体の仕組みなのです。しかし、現代の日本では、この仕組みに反して中性脂肪を溜め込み過ぎないようにすることが大切になってきています。ところで中性脂肪と体脂肪、コレステロールにはどのような違いがあるのか。
身体についている脂肪組織の総称が「体脂肪」で、体脂肪のもとが「中性脂肪」です。「コレステロール」とは、中性脂肪と同じ脂質のひとつですが、中性脂肪もコレステロールも、身体にとって重要な役割をしています。その反面、貯め込み過ぎればどちらも動脈硬化などの原因になってしまいます。中性脂肪とは、食事で取る場合に吸収されないで残った分が蓄積される以外にも体内でも作られています。