中性脂肪とコレステロールについて

コレステロールというのも脂肪の一種で中性脂肪と同様に、体に貯まりすぎると害になると言われているものです。コレステロールと中性脂肪はどこが同じでどう違うのか気になりますよね。お互いに何か関係あるのでしょうか。体内には4種類の脂肪が存在しています。中性脂肪は3つの脂肪酸とグリセロールという物質が結びついたもので脂肪酸はすぐに使えるエネルギーといえます。中性脂肪は貯蔵用のエネルギーということですが、一方で同じ脂肪でもコレステロールは体内の細胞膜やホルモンの材料となります。

脂肪酸は生きていくためや活動するために必要なエネルギーとして利用されています。中性脂肪はトリグリセライドともいい脂肪細胞の中に貯えられおり必要に応じて脂肪酸になったりエネルギーとして使われています。コレステロールは 細胞膜の構成成分でステロイドホルモンの材料です。また胆汁酸の材料にもなり、リン脂質は細胞膜の構成成分です。疎水性物質の親和性を保たせる役割があります。

コレステロールには善玉といわれるHDLと、悪玉といわれるLDLがありLDLは食物から取り入れられたり肝臓で合成されます。そして血液中を通って全身に運ばれていき細胞膜やホルモンの合成に使われています。ところが、血液中のLDLが増えすぎてしまうと血管壁の傷ついたところなどに付着してしまい結果的には血管を細くしてしまうので動脈硬化の原因になってしまいます。一方でHDLは血管に付着したLDLを取り去って肝臓に運ぶ働きをしています。そのため体内に多ければ多いほどよいとされていますが、現代の日本人は逆パターンの人が多いようです。コレステロールを増やす食品としては肉類が代表的で現代の肉中心の食生活ではLDLは増える一方なのです。

小学校の理科の時間などでも習ったりしますが、人間の体に吸収された炭水化物や脂肪は、人間がさまざまな活動をするときのエネルギー源となり、余ったエネルギー源は脂肪として体内に貯えられてしまいます。中性脂肪とは、この「脂肪」のことをさしており、日々余分にとってしまった炭水化物や糖分、脂肪分などは中性脂肪になってしまいどんどん体の中にためられていってしまうのです。

中性脂肪には役割があり人間が生きていくためにとても大切な働きをしています。人類が進化していく過程においては、飢餓や寒さに耐える場面もおおかったのですが、余分なエネルギーを貯めこむという働きは、そのような時代を生き抜くためのシステムだったのです。

中性脂肪のおもな役割は人体の活動に必要なエネルギー源が、食事などから供給されないときのエネルギーとなります。エネルギーが不足してしまうと中性脂肪は遊離脂肪酸という物質に分解されるため血液中に放出されて全身に運ばれて体内の各部分の細胞が正常に活動するためにエネルギー源となります。

そして体温を保つ機能もあります。アザラシやオットセイなどの動物は体の分厚い皮の下に皮下脂肪をたくさん貯えておりその脂肪のおかげで、冷たい氷の海であっても体温を保っていられるのです。人間の中性脂肪にも同じような働きがあり人間は服を着るから大丈夫だというわけではなく体内の中性脂肪の量が極端に減ってしまうと体温の調節などに障害が出てしまうのです。

中性脂肪を減らすためには高カロリー食品はなるべく避けるとよいでしょう。摂取エネルギーを減らすためには、まず見直すことは肉類や糖類の取りすぎです。食べる量を少なくするということと同じ肉類であっても赤身の部分を多く食べるようにするとよいでしょう。糖類の場合は中性脂肪を減らす食生活の献立を参考にしながら1日の総量を決めることです。特に間食やジュースなどは決めた以上の量をとらないようにすることが大切です。

高カロリー食品といえば油ですよね。でも、炒め物や揚げ物などをつかうときに活躍する油を控えるということはけっこう難しいですよね。そのためまずはバターやマーガリン、ドレッシング、マヨネーズなどの調味料を控えることからはじめて見ましょう。最近では「体脂肪がつきにくい油」などもありますよね。健康に配慮された商品もたくさん発売されているのでそういった商品を活用してみてもよいと思います。

野菜に含まれているビタミンやミネラルなどの成分は、体の代謝を活発にするといった重要な役目をはたしており、血管の老化を防ぐというように動脈硬化を予防するためにも大切な栄養素です。海藻類やきのこ、そして乾物などにたくさん含まれている食物繊維は、生活習慣を予防するために注目されている物質ですよね腸内で中性脂肪や糖質を吸着してくれますので一緒に排せつする働きもあります。1日に摂取したい野菜の量は300ｇです。淡色野菜や緑黄色野菜、食物繊維が多い野菜というようにバランスよく食べることを心がけたいですよね。